LE SON HIGH-RES EXPLIQUÉ

Pourquoi ce n’est pas une question de fréquences de chauve-souris

La fausse discussion

« Les humains n’entendent que jusqu’à 20 kHz. La haute résolution, c’est du marketing. Personne n’entend ça. »

Les audiophiles ont cette discussion depuis des années. Elle ne tient pas compte de l’essentiel.

Il ne s’agit pas de savoir si tu peux entendre 25 kHz comme un bip. Tu ne peux pas, sauf si tu es une chauve-souris. Il s’agit d’autre chose : la qualité de l’onde sonore.

Ce que la haute résolution signifie vraiment

L’audio analogique est une onde continue – une infinité de valeurs, des transitions fluides. L’audio numérique est une approximation : nous mesurons l’onde à intervalles réguliers et enregistrons ces points de mesure.

Qualité CD : 44 100 points de mesure par seconde. Haute résolution (192 kHz) : 192 000 points de mesure par seconde.

Plus de points de mesure ne signifient pas « plus de fréquences pour les chauves-souris ». Ils signifient : une représentation plus précise de l’original. La différence réside dans la précision, pas dans la hauteur.

Ce que j’entends après 30 ans en studio

J’ai passé des milliers d’heures à mixer et à masteriser. Voici ce que la haute résolution et l’analogique rendent différemment – et ce que tu entendras aussi si tu sais ce qu’il faut écouter :

Traînées de réverbération

Lorsqu’un son s’éteint dans une pièce, tu entends la réverbération – la « traînée de réverbération ». Avec l’audio compressé, ces fins échos sont coupés ou brouillés. Avec la haute résolution et l’analogique, ils s’éteignent naturellement. La pièce devient audible. C’est l’une des différences les plus évidentes : ferme les yeux et tu es dans la salle d’enregistrement.

Scène sonore et spatialité

Où se trouve le bassiste ? À quelle distance est la batterie ? Avec la haute résolution, l’échelonnement spatial devient beaucoup plus clair. Les instruments ont leur place, ils ne flottent pas dans une bouillie plate. C’est ce que les audiophiles appellent la « scène sonore », et avec de bons enregistrements en haute résolution, elle est tridimensionnelle.

Transitoires et fidélité aux impulsions

La frappe d’une touche de piano. Le démarrage d’une corde de violon. L’attaque d’une caisse claire. Ces moments sont extrêmement courts, en millisecondes. Plus le taux d’échantillonnage est élevé, plus ils sont enregistrés avec précision. Le son devient « plus rapide », plus direct, plus vivant.

Le problème du déesseur (pour les nerds)

En tant qu’ingénieur du son, on passe des heures à traiter les pistes vocales. Tu augmentes les aigus pour que la voix sonne présente, et ensuite les sons sifflants sont désagréablement aigus. Tu utilises donc un déesseur, un outil qui atténue précisément ces fréquences.

Avec les enregistrements analogiques sur bande ? Tu n’aurais pas cette idée. Les sons sifflants sonnent simplement comme des sons sifflants, naturels, pas aigus. La haute résolution s’en rapproche à nouveau. Les artefacts numériques disparaissent, le naturel revient.

Et que dit la science ?

C’est là que ça devient intéressant. Un groupe de chercheurs japonais dirigé par Tsutomu Oohashi a étudié si les fréquences inaudibles supérieures à 20 kHz avaient quand même un effet. Le résultat : lorsque la musique contenait ces composantes à haute fréquence, les sujets présentaient une activité accrue des ondes alpha dans le cerveau, même s’ils ne pouvaient pas entendre consciemment les fréquences.

L’étude est controversée. D’autres chercheurs n’ont pas pu prouver de différence consciente lors de tests en aveugle. Mais c’est précisément là où je veux en venir : nous percevons plus que ce que nous entendons consciemment. Le corps réagit à l’onde sonore complète, pas seulement l’oreille.

Le chant humain, les cymbales de batterie, les instruments acoustiques, ils produisent tous des harmoniques supérieures à 20 kHz. Tu les vois dans l’analyseur de fréquences. Et même si tu ne les entends pas comme des sons séparés : ils contribuent à l’image sonore globale. Ils donnent au son sa texture, sa vivacité.

Source : Oohashi, T. et al. (2000) : « Inaudible high-frequency sounds affect brain activity: hypersonic effect. » Journal of Neurophysiology, 83(6), 3548-3558.

As-tu besoin de la haute résolution ?

Si la musique est un bruit de fond : non.
Si vous écoutez en même temps que vous faites autre chose : non.
Si tu écoutes dans le bus avec des écouteurs Bluetooth : économise la bande passante.

Mais si tu t’assois, que tu fermes les yeux et que tu écoutes vraiment, alors cela fait une différence.
Pas avec tous les morceaux. Mais avec les enregistrements acoustiques, les combos de jazz, la musique de chambre classique, avec les voix et les pièces :
là, tu l’entends.

Découvre l’audio haute résolution – plus facile que tu ne le penses

Oublie ce que tu as entendu sur les installations coûteuses. Tu n’as pas besoin de DAC externe, de moniteurs de studio, de salon audiophile.

Le moyen le plus rapide d’accéder à l’audio haute résolution :

Prends un casque avec câble (oui, ton ancien suffit)
Branche-le sur ton smartphone
Ouvre l’application Mother Earth Radio
Appuie sur Play

C’est tout. Sérieusement.

Pourquoi ça marche : Ton smartphone a déjà un DAC intégré, un convertisseur numérique-analogique qui peut traiter 192 kHz. La plupart des gens ne le savent tout simplement pas. Le goulot d’étranglement est le Bluetooth : il compresse le signal avant qu’il n’arrive à tes oreilles. Avec un câble, tu contournes complètement cela.

Pas de galère. Pas de vaudou. Pas d’installation à 500 euros. L’audio haute résolution sur l’oreille, pour moins de 20 euros.

Pour les audiophiles : l’installation complète

Si tu veux tirer le maximum, tu peux bien sûr mettre à niveau :

DAC externe : Les appareils tels que le FiiO E10K ou le Topping DX3 Pro+ offrent une conversion encore plus propre que le DAC du smartphone.

Casque ouvert : Sennheiser HD 600, Beyerdynamic DT 990 ou AKG K712 – construction ouverte pour une scène plus naturelle et une meilleure spatialité.

Environnement calme : La haute résolution se déploie au mieux lorsque tu te concentres sur l’écoute. Les détails fins se perdent dans le métro.

Mais c’est du bonus, pas une obligation. Le démarrage est facile – et tu entends la différence même sans équipement professionnel.

Tester maintenant

Mother Earth Radio diffuse en continu jusqu’à 192 kHz / 24 bits FLAC – sans perte, numérisé directement à partir de vinyle. Quatre chaînes organisées : Jazz, Classique, Éclectique, Instrumental.

Teste gratuitement dans le navigateur. Si tu remarques qu’il y a plus – plus d’espace, plus de souffle, plus de musique – alors tu sais que la haute résolution a du sens pour toi.

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